Een slaapzak wassen

Een slaapzak isoleert doordat de vulling lucht vasthoudt. Wat die lucht wegdrukt, is niet het vuil dat je ziet maar wat er van binnenuit in trekt: lichaamsvet, zweet en dode huidcellen. Die plakken de vulling samen, en een samengeklitte slaapzak is een koude slaapzak.

Daarom wast een slaapzak zich niet volgens het schema van kleding maar volgens gebruik: na tien tot twintig nachten, of eerder als hij ruikt of slap aanvoelt.

Eerst: uitstellen loont

Elke wasbeurt kost een beetje van de vulling. Wat je kunt doen om er tussen te zitten:

• Een lakenzak of liner, die was je wél na elke trip. Dat is de goedkoopste manier om je slaapzak jaren te sparen.
• Na elk gebruik binnenstebuiten laten luchten, een dag, buiten of bij een open raam.
• Plaatselijk reinigen: kraag en voetenzak zijn de vuilste plekken. Een vochtige doek met een druppel wasmiddel, alleen op de buitenstof.

Dons of synthetisch?

Dat bepaalt bijna alles. Staat het niet op het etiket: dons voelt licht en veerkrachtig en propt heel klein samen; synthetisch is zwaarder en veert trager terug. Zie stof herkennen zonder etiket.

Voor beide geldt: geen wasverzachter (die plakt de vezels samen), geen bleekmiddel, en een extra spoelbeurt — zeepresten zijn hier het echte probleem, want die houden de vulling plat.

In de trommel

• Een grote machine, 11 kilo of meer. Een slaapzak moet kunnen bewegen; propt hij in de trommel, dan wast hij niet en spoelt hij niet uit. Dit is precies waar de machines in een salon voor bestaan — zie hoeveel kilo was in de trommel.
• Nooit een bovenlader met agitator (de as in het midden): die scheurt de baffles, de tussenschotjes die de vulling op zijn plaats houden.
• Ritsen dicht, klittenband vast, koordjes los.
• Binnenstebuiten, want daar zit het vuil.
• Til hem nat nooit aan één punt op. Een natte slaapzak weegt kilo’s, en die hangen dan aan één naad. Ondersteun hem in zijn geheel, als een baby.

Drogen: het lange stuk

Hier gaat het mis of goed, net als bij een donsdeken.

• Droogkast op laag, met drie tennisballen of droogballen. Die slaan de klonten uit elkaar.
• Reken op twee tot vier uur voor dons. Dat klinkt absurd en het klopt: haal hem er tussendoor uit en kneed de klonten met de hand los.
• Klaar is pas klaar als er geen enkel hard plekje meer in zit. Voel de hele zak af. Een klont die nog vochtig is, gaat schimmelen en dat ruik je pas weken later.
• Synthetisch droogt sneller, maar kan minder hitte hebben: laag en kort, of aan de lijn.

Zonder droogkast is een donsslaapzak wassen eigenlijk geen goed plan. In een salon is die droogkast er wel, en dat is meteen het beste argument om het daar te doen — zie in de droogkast.

Opbergen

Dit is de fout die de meeste slaapzakken sloopt, en het gebeurt ná het wassen: berg hem nooit samengeperst op in zijn compressiezak. De vulling blijft dan plat en verliest permanent isolatie.

Bewaar hem los — in een grote katoenen zak, opgehangen aan een haak, of uitgerold onder een bed. Kurkdroog, want een vochtig opgeborgen slaapzak schimmelt. En bij een donszak: uit het licht en niet in een plastic bak waar vocht niet weg kan.

Over motten in opgeborgen textiel: die eten geen synthetische vulling, maar wel de wol of het dons erin. Zie motten in de kast.